昨年8月から飼っている我が家のメダカ。小さな体で、寿命は短い。今まで何匹も看取ってきた。その度に何匹もペットショップで買ってきて、育てた。看取ってきたメダカの最後は、たいてい亡くなる2～3日前から水槽の底にいて、あまり動かなくなり、最後は横たわり、そして息を引き取る。
ところが今日2時間前に亡くなったメダカは違っていた。もう8日前から体を横たえ、苦しそうに息をしていた。そんな長い間、わずか3～4センチの小さな体で、命をつなごうとしていたのか。この子を見ていて、家内と度々「もう、そんなに頑張らなくていいんだよ」と言いつつも、「頑張れ」とも言っていた。そして息を引き取った。明日公園に埋葬してやろう。
この子を見ていて、こんな小さな体なのに、なんて強い生命力なんだろうと感心した。自分も医者にメンテナンスしてもらいながらも、「もっともっと強く生きるぞ！」と励まされたりもした。ありがとう。そして、安らかに・・・。